白昼の金星食　２００３年５月２９日

　今は明けの明星として、夜明け前に素晴らしい輝きをみせている金星ですが、５月２９日の昼過ぎ頃には月齢２７．７の細い月に隠されるのが全国で観測できます。

　金星は非常に明るいので、最大光輝の頃なら日中に肉眼でも見えなくもないのですが、今回は金星の明るさが−３．９等と金星としては明るくない上に、太陽からの離角も２２度しかなく、肉眼での観測はあきらめざるを得ません。それどころか、月が非常に細くて太陽に近いため双眼鏡でも難しいかもしれません。できれば天体望遠鏡を用意して観測にのぞみたいところです。

　下の絵は金星食が始まる少し前の頃の空の様子です。実際には太陽があるので星空は見えません。月と金星は重なって表示されており、太陽の真下の方向にあるのがわかります。観測時には誤って太陽を見ないように、くれぐれも注意してください。

　下の絵は主な都市での金星の経路を示しましたので参考してください。

　また、主な都市での開始と終了の時刻を掲げておきます。