火星が最遠　２００４年９月６日

昨年大接近した火星は今・・

　昨年の８月２７日に火星が大接近して話題を振りまいたのはそんなに遠い話ではありませんが、その後火星はどうなっているのでしょうか。大接近から１年以上が経過した今、実は火星は地球から最も遠い位置にいます。大接近した時の地球〜火星間の距離は０．３７３天文単位でしたが、２００４年９月６日には２．６６７天文単位まで遠ざかってしまい、大接近の頃と比べると実に７倍も遠いところにいる計算になります。明るさの方も大接近の頃はマイナス２．９等星と非常に明るく輝いていましたが、今や１．７等星にまで落ちてしまいました。たとえ天体望遠鏡を使ったところで、小さな赤い丸が見えるだけで、細かい観測は全くできません。

2004年9月6日　火星が最遠		2003年8月27日　火星大接近

　おまけに火星は９月１７日には合となって太陽と同じ方向に見えるようになり、地球からは観測できなくなってましいます。その後は２００５年１０月３０日の接近に向けて、地球との距離を次第に縮めていきます。