金星と水星が超接近、土星も接近 ２００５年６月２７日
| つるちゃんの観測結果 今日は金星と水星が大接近する日。２日前に双眼鏡で見た時でも金星と水星はかなり接近していたけど、今日は０．１度にまで接近するという。これほど惑星どうしが接近するのは珍しい。果たしてどんな風に見えるのか。しかし、日の入り後に空を見てみると雲だらけ。大接近を見るのはダメかなあ。 20時過ぎ頃もう一度外へ出てみると、やはり空は雲に覆われている。でも、夕焼けで西空全体がほんのりと赤みがかって見える。意外と雲は薄いのかも。少しだけ期待しながら双眼鏡を取りに車へと急ぐ。道端でチラッと金星が見えた！ でも弱々しい光で全然金星らしくない。しかも見えたのはその時だけで、双眼鏡を手にした時にはもう雲の中。 その後１５分ほど待ってたけど、一向に見える気配なし。この時間だと、低空で高度も5度くらいしかない。もうダメかなあとあきらめかけた時、またチラッと見えた。すかさず双眼鏡を金星へ向けると、オレンジ色をした金星が視野に飛び込んだ。そして、右下には水星がひっついて見えてる！ 双眼鏡でこれほどひっついて見えるんだから相当な接近だ。しかしながら土星はさらに低空で、確認することはできなかった。ということで、どうにかこうにか大接近を見れました。 |
金星と水星が大接近
２００４年暮れから２００５年の１月にかけて、金星と水星が長期間にわたって大接近したのは記憶に新しいところです。ところが６月２７日には両者がまたまた大接近します。前回の接近時は０．３度あまりで、それでも大接近と呼べる接近でしたが、今回は最接近時で０．１度。これはもう、超接近と言ってもよいでしょう。しかも、日の入り時刻の水星の高度は１７度もあって、水星としては目いっぱい高度を上げてきており、最高に近い条件といえます。
下の絵は、最接近となる６月２７日、東京における日の入り４０分後の西空の様子です。両者は真西よりも北寄りに見え、西北西というのが正しい表現かもしれません。金星は−３．９等と明るいので良い目印となるでしょう。金星の下方向でピッタリひっついて見えるのが−０．１等の水星です。０等級の明るさといっても、まだ薄明中なので、よく目を凝らさないと見えないかもしれません。そんなときには双眼鏡の力を借りれば簡単に見つけることができます。きっと双眼鏡でも素晴らしい眺めとなるでしょうね。
２００５年６月２７日１９時４０分 東京での西空のようす
土星も接近
今回の場合はこれにとどまりません。少し下側には０．２等の土星も見えます。水星との距離は１．９度ですから、こちらもまずまずの接近といえます。ただ、金星と水星に比べるとさらに高度が低くなる分、透明度に恵まれないと肉眼ではちょっと厳しいかもしれません。土星との接近を楽しむなら、前々日の２５日か、前日の２６日の方が金星と水星にもう少し接近しています。双眼鏡なら、暮れなずむ夕空を背景に、３つの惑星が集まっている様子を、心ゆくまで楽しむことができると思います。
前後数日間でもＯＫ
金星と水星が最接近するのは６月２７日ですが、その前後数日間は、土星も合わせて３者が近づき、そして離れていく様子を楽しむことができます。下の絵は６月２３日から７月１日までを１日間隔でアニメーション表示したものです。
この機会にぜひ、夕方の西空に注目してみてください。
２００５年６月２３日〜７月１日 １日間隔で表示
「つるちゃんのプラネタリウム ｆｏｒ Ｊａｖａアプレット」の中にある「内惑星の位置」を使って、日の入り時刻における３つの惑星の動きを調べてみましょう。
・［日付指定］を６月２０日に変更
・［観測地］をあなたの住所に近い地点に変更
・［他の惑星］にチェックを入れる
・［１日後］ボタンを何度か押す
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女： （はしゃぎながら）すご〜いっ。惑星が３つも集まってるぅ〜。
男： 僕らふたりも集まっちゃおうよ。ピタッ。
女： （はしゃぎながら）やだぁ。
つる： よーし。つるちゃんも入れて、３人で集まっちゃおうよ。ピタッ。
男、女： ひんしゅく〜！
つる： グスン。。。
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