スピカ食　２００６年１月２２日

スピカと月が隠れんぼ

　月は日々星座間を移動しているのですが、その間に偶然ですが、月が惑星や恒星の上を通り過ぎることがあり、これを食と呼んでいます。暗い星ならばそれほど珍しい現象ではないのですが、明るい星の食となると、それほど多く起こるものではありません。１等星の星食となると、最近では２００５年３月３１日にアンタレス食がありましたが、その前となると１９９９年までさかのぼらなければなりません。

　１月２２日には１等星のスピカ食が起こりますが、スピカといえばおとめ座の１等星で、青白っぽく輝く美しい星ですね。しかし残念ながら、食となるのは近畿より西の地域だけで、それ以外の地域ではニアミスに終わってしまいます。しかも現象は日の出頃に起こりますので、観測するためには天体望遠鏡が必要となります。

　下の絵は各地のスピカ食のようすで、最も食の大きくなる時刻（食とならない場合は最も接近する時刻）をしめしています。空が明るいので条件はあまり良くありませんが、どこまで見えるか、珍しい現象だけに観測してみたいところです。

１月２２日　各地のスピカ食の進行