月と水星が並び、水星を見つける好機　２００７年１１月８日

明け方にごく細い月と水星が並ぶ

　月は１１月６日に金星に近づきますが、その２日後の１１月８日には、今度は水星の近くへやってきます。しかし、両者の間隔は７度近くも開いていますので、接近と呼べるほどでもありません。いつも薄明の中で探さなければならない水星だけに、何か目印がないとなかなか見つけにくいものですが、１１月８日ならごく細い月が近くにいるので格好の目印となります。水星を見てみたいという人は、ぜひ１１月８日を逃さないようにしましょう。

２００７年１１月６日　日の出４０分前　　月と水星が並ぶようす



月の形

１１月９日は西方最大離角

　しかも都合が良いことに、翌日の１１月９日は水星が西方最大離角となります。普段なら太陽の近くにいて見つけにくい水星ですが、最大離角の頃には太陽から最も離れてくれるわけですから、これほど好条件なことはありません。下の絵のように１１月上旬から中旬にかけてが観測の好機であることがわかります。水星は真東よりも少し南東寄りに見えますので注意しましょう。

日の出時刻における水星の位置変化（水星の形は５日間隔で表示）

水星の光度

　　下の絵からわかりますように、水星の明るさはだいたい０等くらいです。０等なら１等星よりも明るいので楽勝で見つけられるかと思いきや、薄明の中で見ることになるので案外見えにくいものです。双眼鏡をお持ちの方は活用されることをオススメします。

水星の光度変化

水星の見つけ方については探そう・・目印／惑星／星雲・星団の中にある水星の見つけ方も参考にしてください。