水星が西方最大離角　2016年6月5日

　6月5日は水星が西方最大離角になります。しかし今回は、年間３回ある水星の西方最大離角の中で、最悪の条件です。日の出時刻における水星の高度は、最大でも15度に達することがありません。

　下の星図は東京の日の出から50分前に眺めた東天のようすです。薄明が2時38分から始まっており、すでに1時間近くがたっていますから、空はだいぶ明るくなっています。それにもかかわらず、水星の高度は2.8度しかありません。しかも水星の明るさが0.6等しかなく、見つけるのは苦戦するかもしれません。双眼鏡の助けを借りながら、東天の低空を丁寧に探してみてください。