天王星が衝 2016年10月16日

 10月16日は天王星が衝になって、少しだけですが観測しやすくなります。

 太陽系の中で天王星は、海王星に次いで遠いところにある惑星です。太陽からの平均距離は19.2AU(天文単位、1AUは地球と太陽間の平均距離)です。土星の9.6AUと比べると、およそ2倍遠いところにあることがわかります。そんなこともあって天王星は5.7等と暗く、肉眼で見えるかどうかギリギリの明るさしかありません。

 下の星図は20時ごろ、東の空を見上げたようすです。天王星はうお座の中にあります。ちょうど2匹の魚がひもで結ばれた、結び目付近といったところでしょうか。この日は月明りが大きくて探すのが大変ですから、もう数日たって、月がなくなった頃がよいでしょう。

 下に天王星付近の詳細図も載せておきましたので、双眼鏡で探す際の参考にしてください。また、天体望遠鏡を使うと独特の青緑色に見えて、天王星らしさを味わうことができます。実際に見ると、ちょっと胸がトキメキますよ。

うお座の中に見える天王星

天王星付近を拡大した星図(赤道座標系)

詳細図(赤道座標系)

関連記事
  2015年10月12日 天王星が衝