変光星のミラが極大の頃 2018年1月20日

 ミラといえば、くじら座で明るさを変える変光星として有名ですね。あのミラが1月20日頃に極大となり、肉眼で観測できるようになります。
 
 ミラは332日の周期で2.0等から10.1等の範囲で明るさを変えます。しかし周期も極大の明るさも、極大のたびに異なります。今回はどのような振る舞いを見せてくれるでしょうか。

 実際にミラを探されるときは、20時ごろ南西の低い位置に見えるくじら座の2等星デネブカイトスを探しましょう。それよりもはるか上方に見慣れない3等前後の星があれば、それがミラです。

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