6月20日はベスタが衝で、観測好機となります。ベスタは数ある小惑星の中で4番目に発見され、4大小惑星の一角を担います。
衝とは惑星などの天体が、太陽から180度離れた位置へやってくることです。太陽系の軌道図を見ると、地球から見たベスタは太陽とちょうど反対方向にあり、衝であることがわかります。
地球とベスタと太陽の位置関係 |
21時ごろに南東の空をご覧ください。低い位置に土星があり、ベスタは土星の右上にあります。今回の衝は非常に条件が良く、5.3等まで明るくなっています。といっても5等台です。市街地から肉眼で見つけるのは難しいので、双眼鏡を使う必要があります。
土星の近くに見えるベスタ |
ベスタはいて座の一部、南斗六星の先に位置するμ星の近くにあります。小惑星は惑星の仲間ですから、恒星に対する位置が日々変わります。ベスタの移動経路を示しておきましたので、参考にしてください。
赤道座標系によるベスタの経路 |
星図を大きく拡大 |
それから、大きく拡大した星図も載せておきました。実際に双眼鏡で探される際にご使用いただければと思います。