しぶんぎ座流星群が極大 2012年1月4日と5日の未明
下の星図は２０１２年しぶんぎ座流星群の出現イメージです。２０１２年の場合は月齢１０ということで、満月と半月の中間くらいという太った月があります。しかし東京の場合だと、２時４分に月が沈みますから、これ以降は月明かりの影響を受けずにすみます。輻射点の位置はこれ以降に高くなってきますから、月明かりの条件は良いといえるでしょう。流星観測は月没後から夜明けにかけてが最適です。
ところで出現のピークとなる極大時刻は、１月４日の１６時頃と予想されています。残念ながら日本での最良となる時間帯から半日ずれており、非常に中途半端です。しぶんぎ座流星群はピークが短時間しか持続しない流星群だけに、このことはかなり痛手です。４日未明に観測する場合も、５日未明に観測する場合も、出現数が大幅に少なくなってしまって、あまり多くの出現は望めないかもしれません。
。しぶんぎ座流星群は３大流星群の一つに数えられており、条件に恵まれると１時間当たりに最大で６０個くらいの出現も夢ではないのですが、先のような理由から、２０１２年の場合は出現数が少なくなってしまいそうです。
