肉眼で見えたままの恒星の並びを人物、動物、道具などに見立てて名づけたものを星座といいます。古代からさまざまな星座が考えられてきましたが、現在では８８の星座があります。星座占いにでてくる黄道１２星座は有名ですが、なかにはカメレオン座、はえ座、ポンプ座などちょっと首をかしげたくなるような星座もあります。星座（せいざ）
肉眼で見えたままの恒星の並びを人物、動物、道具などに見立てて名づけたものを星座といいます。古代からさまざまな星座が考えられてきましたが、現在では８８の星座があります。星座占いにでてくる黄道１２星座は有名ですが、なかにはカメレオン座、はえ座、ポンプ座などちょっと首をかしげたくなるような星座もあります。
天体観測をはじめようとすると、何を置いてもまず星座を覚えることから始めなければなりません。といっても、８８もの星座すべてを覚える必要は全然なく、代表的な明るい星座を覚えておけば、大体は事足ります。無理に覚えようとせずに、ギリシャ神話などを思い浮かべながら星座をたどってみるのも一興です。
地球が公転しているため、星座は日にちが経つと同じ時間に見てもその位置がどんどん変わっていきます。同じ位置に見ようと思えば、１日経つと約４分早い時間に見なければなりません。ですから半月で１時間、１ケ月で２時間早い時間帯に見えることになります。例えば４月１日２２時に南中する星座は４月１６日の２１時、５月１日の２０時に南中します。このことを覚えておくと何かと便利です。
関連用語：