軌道と周期

　エンケ彗星は最も周期が短い周期彗星として知られています。なにしろたったの3.3年で太陽の周りを回るのですから、彗星としては異例ともいえる短さです。公転周期が短いのは、太陽から最も離れる遠日点が木星軌道よりも内側にあり、軌道が小さいためです。これは、エンケ彗星が何度も回帰するうちに、惑星の重力の影響を受けて軌道が小さくなったことによります。

エンケ彗星の軌道図