彗星のふるさと

　彗星はどこからやってきたのでしょうか。現在考えられている最も有力な説は、太陽系のはるか遠方にあるオールトの雲と呼ばれる、彗星の巣のようなところからやってくるという考えです。オールトの雲は、地球−太陽間の距離の１万倍以上もの遠方に位置します。ですから、彗星の公転周期が長くなるのも当然でしょう。