水星が東方最大離角 2016年8月17日

 8月17日は水星が太陽の東側へ最も離れる東方最大離角となります。それでは太陽から大きく離れて見やすいかというと、残念ながらそうでもありません。水星は地平線を這うように移動しながら太陽から離れるため、高度があまり高くならないのです。

 下の星図は、東京で日の入りから32分たった19時ごろに、西の方角を眺めたようすです。0.4等の水星は高度が5.7度しかなく、薄明が強く残る状態で探すのは少々つらそうです。右寄りに見える金星や、上方に見える木星を頼りに、双眼鏡を使って探してください。

日の入り時刻における水星の位置(5日間隔)

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