天王星が衝　2017年10月20日

　天王星が10月20日に衝となり、観測好機となります。
　
　といっても天王星の公転半径は19.2ＡＵ（地球公転半径の19.2倍）もあります。土星の2倍も遠い軌道を回っていますので、観測好機になったからといっても、それほど地球へ近づくわけではありません。明るさも5.7等と、肉眼で見られるギリギリの明るさです。実際は双眼鏡を使わないと難しいと思っておいた方がよいでしょう。
　
　下の星図は10月20日の20時ごろ、東の空を眺めたようすです。今、天王星はうお座の中に見えます。うお座自体が暗い星ばかりで見つけにくい星座ですから、左隣にある おひつじ座のα星（ハマル、2.0等）からたどるようにします。

うお座に見える天王星

天王星の位置

詳細図

　双眼鏡を使って、どうにか うお座のο星（4.3等）までたどりつければしめたもの。右上へ1.6度離れたところに 5.7等の天王星が見つかります。天体望遠鏡の場合は独特の青緑色に見えますので、天王星だとすぐにわかります。

関連記事