水星が東方最大離角　2024年3月25日

　3月25日は水星が東方最大離角となり、観測好機を迎えます。
　
　下の星図は18時50分ごろ、西の方角を眺めたようすです。53分前が日の入りで、空が完全に暗くなるのは33分後です。太陽高度は-11.5度ですから、まだ薄明が残りますが、そこそこ暗くなってきたかなといったところです。
　
　真西方向に木星が見えますから、これを目印にしましょう。水星は木星の下側、やや右寄りです。22.4度も離れていますが、およその位置を把握するのに役立ててください。

日の入り時刻における水星の位置変化

　水星の高度は7.1度で、明るさはちょうど０等です。今回の最大離角は条件が良いですから、ほどよく空が暗くなると、ポツンと光る水星を肉眼でも見つけることができます。地動説で有名なあのコペルニクスでさえ、生涯見ることがなかったと言われる水星です。ぜひこの機会にチャレンジしてください。

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