ケアンズ市内観光と星空観察ツアー 2日目

シャワーとは?

 早朝ケアンズに到着。7時間の夜間飛行ではサッパリ眠れず超寝不足。そのまま朝6時からバスに乗り込む。夜に雨が降ったらしくて路面はビシャビシャ。聞けばこちらではシャワーという天気らしい。1年365日のうち300日がシャワーとのこと。最初は意味がわからなかったが、すぐに体験することになる。

観測地の下見

 まず日食観測地の下見。スカイレールという長いロープーウェイがある駅の敷地。広くて東の方角が広く見渡せる。今回の日食は早朝に起こるから、低空まで視界が開けたこの場所は最適だ。ところで雨が上がって先ほどまで晴れていたのに、急に雨が降り出してきた。変わりやすい天気。これがシャワーだ! 果たして日食当日は大丈夫か? なんとか晴れてほしいと願うばかりだ。

植物園

 次は植物園に行って珍しい熱帯植物を鑑賞。大きな葉っぱやトゲのついた赤い実のなる木などを観て、ケアンズが熱帯地方であることを肌で感じる。途中、晴れていたと思っていたら、またいきなり雨が降り出してきた。本当に不安定な天気。

星空観察ツアー

 この日の夜は星空観測ツアーに参加。運転手さんはバスをビュンビュンと飛ばす。制限速度は100Km/時らしいが、とてもそんな感じではない。怖い思いをしながら観測地へ到着するも、これまた悪天候。木星がチラッと見えるくらいでほとんど星は見えない。途中からパラパラと雨まで降り出した。最後にケアンズの夜景を見て解散。予定ではカノープスやマゼラン雲が見えたはずだったのに、ほとんど見られずくやしい〜!!!