3月5日　パンスターズ彗星が地球へ最接近

　2013年3月5日はパンスターズ彗星が地球に最も近づきます。といっても距離は1.10AU（天文単位、1AU＝地球・太陽間の平均距離）もありますから、大騒ぎするほど近づくわけではありません。下の図は3月5日の太陽系のようすで、地球とパンスターズ彗星の位置関係を示したものです。最接近といってもずいぶん距離が離れており、ビミョ〜というのがおわかりいただけると思います。

地球とパンスターズ彗星の位置関係

　下の星図は地球最接近の日に、パスターズがどの位置に見えるかを示したものです。太陽の沈む位置がわかるように、日の入りから5分前としています。この日、パンスターズ彗星の明るさは2.1等です。これだけを聞くとたやすく肉眼でも見つけられそうに思いますが、日没頃の話ですから、空がまだまだ明るい状態です。しかも高度が3.7度という低空ですから、天体望遠鏡を使ってもかなり難しいでしょう。あと数日すれば彗星の高度が少し上がってきますから、そちらに期待した方がいいかもしれません。彗星の思わぬ増光に期待したいところです。

2013年3月5日　日の入りから5分前　西の空