リニアー彗星とニート彗星の見え方
　　　　−２００４年５月４日の場合−

　この頃には、彗星の高度は低いものの、１等台にまで明るくなった２つの彗星を、明け方と夕方の別々の時間帯に見ることができます。コールデンウィークの真っ只中だけに、きっと大きな話題となるでしょう。

明け方のリニアー彗星

　２００４年５月４日、ゴールデンウィーク真っ只中の日の出１時間前の東天の様子です。リニアー彗星が東の空低くに見えています。この頃の彗星の明るさは１．４等ですから、高度が低くて薄明かり状態なものの、肉眼でもなんとか見つけることができると思われます。明け方のリニアー彗星は、高度があまり高くならず、日の出１時間前の高度が１０度に達することはありません。

夕方のニート彗星

　一方、ニート彗星の方は夕方に南西の空に見えています。下の絵は日の入り１時間後の西天の様子です。ニート彗星の高度は１０度ほどと低く、反対の東の空には満月がありますが、光度が１．５等と明るいので、なんとか肉眼で見えるかもしれません。この後のニート彗星は、日を追うごとに高度がぐんぐんと上がってきますが、明るさの方は暗くなってしまいます。