５月３日今日は日中、西はりま天文台で打ち合わせ。その合間に生まれて初めて太陽のプロミネンスを見せてもらって大感激。その後夕方になって最高に星が見える場所へ移動し、先週見えなかったボアッティーニ彗星に再チャレンジ。
夜になって星数が増す。やはりここの空はきれいだ。しし座も胴体はもちろんのこと、前足と後ろ足もハッキリと見える。そしてちょうどこの時期、うみへび座の全景が確認できる。しかし、かすみが出ているせいか、いつものような圧倒的な星空といった感じではない。でもここなら大丈夫。自信を持って双眼鏡を向ける。が、、、見つからない！
なぜ？ 星図で何度も確認しながらかなり慎重に探すと、大きくてぼんやりした天体がようやく見つかった。大きさは大きいものの、明るさは暗い。試しにＭ５１（子持ち星雲）やＭ１０１（回転花火銀河）と比べてみる。両方とも双眼鏡でハッキリ見えるのに、彗星の方はかろうじて確認できる程度。これでは先週明石から見えるはずがない。ということで、ボアッティーニ彗星は思ったよりも難物であることがわかった。彗星が見えにくいのは拡散しているせいかな。ピークは７月上旬だが、早くもイヤな予感！？
ところで、西はりま天文台では何の打ち合わせかって？ それは・・・。今月末頃にホームページをのぞいてみてくださいネ。
