ルーリン彗星（鹿林彗星）、３月３日に見える位置

　ルーリン彗星は２月２４日に地球へ最接近し、２月２７日から２８日にかけてしし座のレグルスへ０．７度まで接近しました。そして、地球最接近から１週間が経過した３月３日には、ルーリン彗星はかに座まで移動しています。実を言うとこの日は月齢６．４の月がありますから、観測条件的にはあまり良くありません。じっくりと彗星観測するためには、日が変わって月が沈んでからの方が良いでしょう。

　この頃のルーリン彗星は最接近の頃と比べると光度が少し落ちますが、まだ５等台をキープしています。しかし、その後は急速に光度が落ちてきますし月の条件も悪くなってきますから、できれば早いうちに観測しておきたいところです。下の絵は３月３日２０時頃、南東の空のようすです。彗星は高度が５０度を超えた空の中ほどよりも高い位置に見えますから、双眼鏡での長時間観測は少し体勢が苦しそうです。

　彗星のある付近には明るい目だった星がありませんから、しし座のレグルスを目印にして、だいたいの位置の見当をつけてから探すようにします。まず、双眼鏡かファインダーへレグルスを視野に入れましょう。そのまま上方向からやや右よりに視野をずらしていくと、少し離れたところにレーリン彗星が見つかります。レグルスとの位置関係だけで心配な方は、うみへぴ座の頭の部分の星たちも比較的見つけやすいですから、こちらも参考にするとよいでしょう。

　地球との位置関係で、衝を過ぎてから彗星の尾は、あまり長くなりません。それでも双眼鏡では少し細長くなっているのが確認できるかもしれませんから注意して観測してください。

　その後ルーリン彗星は３月５日から６日にかけて、Ｍ４４（プレセペ星団）へ２度あまりまで接近します。双眼鏡では星団と彗星の美しいコラボレーションを楽しむことができるでしよう。ただ、相変わらず彗星の移動速度が速いので、観測時間が違えば見える位置も微妙に違ってきますから注意しましょう。

３月３日２０時頃の位置

※２日間隔で彗星の位置変化も表示しています。


３月３日２０時の観測データ