ルーリン彗星（鹿林彗星）、３月１７日に見える位置

　ルーリン彗星が見える位置の解説も今週で終わりです。光度が落ちてきたとはいえ、先週までは小型の双眼鏡でも見ることのできる明るさでしたが、今週に入るとすっかり暗くなって７等台半ばまで落ち込んでしまいます。一般に肉眼でかろうじて見ることができるのは６等星までと言われていますから、肉眼でルーリン彗星を確認することができませんし、双眼鏡を使っても観測が難しくなってきました。

　今週は先週と違って日付が変わる頃までは月明かりがなく、落ち着いてじっくりと彗星観測をすることができます。その反面、地球との距離は０．９１ＡＵまで遠ざかりますから、彗星の像は暗く小さくなってしまいます。

　下の絵は３月１７日２０時頃の南の空のようすです。ルーリン彗星は高度が７０度を超えて、天高く上りつめています。星座でいえばふたご座になり、双子の兄弟のうちポルックスの胴体付近に見えます。ふたご座の形はわかりやすいですから、彗星の見える位置も見当をつけやすいでしょう。

　今後、ルーリン彗星の光度は４月上旬に９等級、５月上旬には１１等級まで一気に暗くなりますから、双眼鏡では歯が立たなくなり、観測するには天体望遠鏡が必要になります。天体望遠鏡をお持ちでない方は、彗星の天体観測シーズもそろそろ終盤となりそうです。

３月１７日２０時頃の位置

※描かれた細い線は前後５日間に移動する彗星の経路です。


３月１７日２０時の観測データ