初夏の宵の空で東天を見上げると、うしかい座の下のあたりに小さな半円形をしたかわいい星の並びが目に止まります。これはかんむり座で、ゲンマはその真ん中に位置する2等星です。かんむり座の7つの星は暗い星ばかりなので、空が明るい場所では2等星のゲンマだけしか見えないかもしれません。
星名 | 学名 | 星座 | バイヤー符号 | フラムスティード番号 | 赤経 | 赤緯 | 実視等級 | 絶対等級 | 距離 | スペクトル型 |
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ゲンマ | Gemma (Alphecca) |
かんむり座 | α星 | 5番 | 15h34m41s | +26゜42’53” | 2.24等 | 0.43等 | 75.0光年 | A0 |
ギリシャ神話では、かんむり座の冠は酒の神ディオニソスがクレタ島のアリアドネ王女に送った冠です。ゲンマの意味が真珠であることもうなずけるでしょう。
古代バビロニアではゲンマのことをアルフェッカと呼んでいました。これは欠けたお皿という意味です。ゲンマは半円形に並んだかんむり座の星たちの真ん中に位置するだけに、このようによばれたのでしょう。