土星と小惑星ベスタが大接近 2002年3月20日

 惑星は星座の間を少しずつ移動していきますが、この時惑星同士が接近する場合があります。今回は土星と4大小惑星のひとつであるベスタとが大接近します。両者の距離は1.8’ですから平均的な月の直径の17分の1ほどの距離しか離れていません。土星の明るさは0.1等、ベスタの明るさは8.3等ですから光度差はかなりあります。土星の衛星のタイタンがベスタとちょうど同じくらいの明るさですから両者を見比べてみるのも楽しいかもしれません。ただし、これらを見るには天体望遠鏡が必要となります。

 この日の宵には両者ともに月に食される現象が見られますので、こちらとセットで観測したいものです。土星食を参照してください。

土星とベスタの経路