火星と土星が接近　２００８年７月１１日

　最近の火星は星座を背景に東の方へドンドンと移動していますが、その途中でさまざまな天体に近づきます。５月２３日にはプレセペ星団の中を通過しましたし、今月１日にはしし座の１等星レグルスに０．７度まで接近しました。しかし、火星は地球から遠く離れた位置にきているため、明るさの方も１．７等とさえません。

　そんな火星が６月末から次第に土星との間隔を詰めてきていましたが、７月１１日には０．６度強まで接近します。下の絵はちょうど空が暗くなった頃の西空の様子です。火星と土星は高度が１０度よりも少し高い程度で、天体観測的な条件はあまり良くありませんが、暮れなずむ夕空で肉眼でも十分楽しめる天文現象ではないでしょうか。

２００８年７月１１日　西空で火星と土星が接近
火星と土星が接近した様子