月と火星とアンタレスが横に並ぶ　2012年10月18日

　火星は今年の３月上旬に衝を迎えました。その後４月１５日に留を迎えてから以降は、西から迫ってくる太陽から逃げるように、東へ東へと移動しています。その間に様々な天体と出会いますが、１０月中旬から下旬にかけて、さそり座の１等星アンタレスの近くを通り過ぎます。

　アンタレスの意味は火星に対抗するもの。その名のとおり赤い色をしています。両者は２１日に３．６度まで近づいて最接近となりますが、その前の１０月１８日には火星とアンタレスが接近状態にあるところへ、三日月が近づいて花を添えます。

　下の星図は１０月１８日の１８時頃、南西の空のようすです。空の低い位置で右から三日月、火星、アンタレスの順に横方向へ並んでいます。月は右下側が光る三日月形です。月齢は２．９ということで、まさに三日月です。その左側には１．２等星で赤く光る火星があります。さらに左側にはさそり座が作るさそりの心臓部に位置する１等星アンタレスがあります。三天体の間隔はそれほど狭いものではありませんが、明るい天体が狭い領域に集まりますから、いやでも目に付くことでしょう。

　少し残念なのは、日の入りから１時間ほどしか経っておらず、薄明状態です。おまけに高度も１０度そこそこしかありませんから、少しモヤでもあったりすると、見つけにくいかもしれません。そんなときは双眼鏡の助けを借りてご覧になってみてください。

夕方に南西の空で三天体が横に並ぶ



月の形

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