水星が東方最大離角 2018年7月12日

 7月12日は水星が太陽の東側へ最も離れる東方最大離角になります。
 
 水星は年に3度、東方最大離角が起こります。その中で今回は、2番目に条件が良いものです。下の星図は、東京で日の入りから45分が経過した西空のようすです。空が完全に暗くなるのにあと1時間が必要で、まだ少し空が明るい状態です。

日の入り時刻における水星の位置変化(5日間隔)

 水星の高度は7.1度しかありませんので、早くしないと水星が沈んでしまいます。でもあせりは禁物。あまり早い時間帯に見ると、0.5等と明るいはずの水星も、周囲の明るさに負けてしまいます。
 
 水星を見つけるためには、ちょうど良い頃合いを見計らって探す必要があります。実際には星図の時間帯よりも、もう少し遅らせた方が見つけやすいでしょう。また双眼鏡をお持ちの方は、使用されるのが賢明です。

関連記事
  2018年3月16日 水星が東方最大離角