火星が留、順行へ　2018年8月28日

　8月28日に火星が留となり、逆行から順行へ転じます。
　
　公転速度の速い地球が、遅い火星を追い越す前後で、火星がいったん動きを止めるように見えます。これを留といいます。
　
　地球との大接近頃、火星は東から西（星図では左から右）へ動く逆行をしていました。しかし留の日を境に、西から東（星図では右から左）へ動く順行に戻ります。下に示した火星の経路図を見ると、留がどういうものか、おわかりいただけるのではないでしょうか。

火星の経路図、いったん動きを止めて方向を変える

　留は火星観測の観望期を過ぎつつあることを示しています。ピーク時に24.3秒あった視直径も21.5秒まで小さくなりました。とはいえ、まだまだ普段見られないような大きな火星が観測できます。がんばって観測を続けましょう。

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