地球から見た他の惑星が太陽と同じ方向に見える場合、これを合と呼んでいます。このうち、地球−太陽−惑星の順に一直線に並んだ場合は特に外合といいます。内惑星の場合は地球−惑星−太陽の順に並んだ場合は内合と呼び、外合と区別しています。外惑星の場合は外合しかないため、ただの合とだけ呼ぶ場合があります。この時、外惑星の衝とちょうど逆の位置関係になります。外合（がいごう）
合（ごう）
地球から見た他の惑星が太陽と同じ方向に見える場合、これを合と呼んでいます。このうち、地球−太陽−惑星の順に一直線に並んだ場合は特に外合といいます。内惑星の場合は地球−惑星−太陽の順に並んだ場合は内合と呼び、外合と区別しています。外惑星の場合は外合しかないため、ただの合とだけ呼ぶ場合があります。この時、外惑星の衝とちょうど逆の位置関係になります。
一般に外合の頃は観測には最悪です。太陽と同じ方向にあるため、太陽の強烈な光で惑星は見えません。また地球との距離が最も遠くなり、見かけの大きさも最も小さくなってしまっています。望遠鏡で観測したとしても小さく丸い像が見えるだけです。内惑星の場合は西方最大離角か東方最大離角の頃、外惑星の場合は衝の頃に観測するのが良いでしょう。
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