海王星（かいおうせい）
天王星が発見されてから、ひとつの問題が起こりました。それは天王星の位置が計算した予想位置からズレでくるのです。これは天王星の外側に惑星があり、その惑星が天王星の軌道を乱しているためだと考えたフランスのルベリエは、詳しい計算を行って、新惑星の位置を計算しました。これにもとづいて、空を捜索したガレは新惑星の海王星を発見しました。これとほとんど同じ頃、イギリスのアダムスの計算をもとにチャリスも新惑星にたどり着きましたが、ガレの方に先んじられてしまいました。
海王星もガスでできた木星型の惑星です。海王星は天王星よりもわずか３％ほど小さいだけで、見かけ上の色も似たような青緑色をしています。このため、天王星と海王星は兄弟星と呼ぶに最もふさわしい天体ではないかなあと思っています。実際にはどうなのか、つるちゃんはよく知りませんが。
| 海王星を見つけるためのポイント ・海王星は８等星くらいの明るさで暗いため、最低でも双眼鏡は必要になります。 ・あらかじめ海王星の位置を確認しておきましょう。 ・天体望遠鏡の場合は天王星の場合と同様に、独特の青緑色に見えます。 ・倍率を高くすると面積をもったごく小さな円盤像に見えます。 ・残念ながら像が小さく、表面の様子まではとてもわかりません。 ・日にちをおいてもう一度観測し、位置の移動を確認すれば間違いありません。 |
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