ＮＧＣ７００９　　みずがめ座の惑星状星雲（土星状星雲）

位置・特徴

　土星状星雲と呼ばれているＮＧＣ７００９は、みずがめ座南西のはずれにあります。探すときはまず、みずがめ座ν星を探してこれを目印にします。ν星はみずがめ座β星、もしくはやぎ座θ星からたどります。上の図を参考にしてください。そしてＮＧＣ７００９はν星の約１．４度だけ西にありますので見当をつけてください。
　この惑星状星雲はウィリアム・ハーシェルによって発見されましたが、写真で見ると丸い星雲から突起物が出ており、土星の環のように見えることから「土星状星雲」と呼ばれています。

双眼鏡での見え方

　星雲自体は８等級ですから、双眼鏡でも見えるはずです。しかし、大きさが小さいので星雲は恒星状に見え、位置がしっかりわかっていないと判別するのは難しいと思います。

天体望遠鏡での見え方

　土星のような形に見るのは小望遠鏡では無理です。しかし、倍率を少し高くして１００倍以上にすると、星雲が楕円型をしていることがわかります。